据新浪新闻报道:NASA的自主直升机Mars Helicopter日前已跟Perseverance Mars探测器相连,这是它加入“好奇号”火星探测器前一系列里程碑中的最新一个动作–并且它还有望创造一项纪录。作为Mars 2020计划的核心,Perseverance虽然到达它的新家还有很长的一段路要走,但现在这步可能是最具戏剧性的最后一步。那是因为在火星登陆需要展开一些非常重要的工程工作。据悉,NASA正在使用一种特殊的下降段–“天空起重机”,以此来降低探测器的最后一部分使其通过稀薄的火星大气和表面。
如果一切按计划进行,那么等到2021年2月18日,Perseverance将进入火星大气层。它将跟下降段一起安全进入航空外壳。使用肼单推进剂,天空起重机将尝试将飞船速度从180mph降至1.7mph以此来实现安全着陆。当天空起重机在7200英尺的高空、目标距离火星表面约66英尺时引擎就会启动。“空中起重机”的设计目的是为了吐出结实的尼龙绳,它将把Perseverance下降到下降段25英尺下。当感觉到触地,绳索就会被割断,下降段就会飞走。
具悉,NASA刚刚完成了下降段的燃料补给,工作人员给其装上了884磅推进剂然后将Mars Helicopter部署到探测器上。这听起来有点像来自007电影的特技,直升机被设计成将Perseverance送到火星表面后飞回天空展开空中拍摄工作。
由于火星磁场会干扰传统指南针,所以在这一为期30天的飞行任务中该任务将使用一个太阳能跟踪摄像机进行导航。它将依靠跟探测器连接的ZigBee无线连接运行,同时能支持的最大高度为33英尺。
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