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本文发表于 2024年07月15日 编译自www.satellitetoday.com

7月11日SpaceX 猎鹰9号发射失败时，猎鹰9号第二级发动机上可见冷冻推进剂。通过SpaceX拍摄的截图

7月11日，SpaceX的猎鹰9号火箭在Starlink任务中发生发动机故障，失去了20颗Starlink卫星，并引发了美国联邦航空管理局（FAA）的调查。对于自2015年以来没有发生过重大故障的火箭来说，这是一次罕见的事件。

该任务于太平洋时间7月11日晚7点36分从范登堡太空部队基地起飞，携带20颗支持直连手机的星链卫星。在发射过程中，级间分离成功，第一级返回地球。Starlink卫星在任务开始3分11秒后部署，这与最近的另一次直接发射相一致。

7月12日，太空探索技术公司发表声明称，在级间分离和标称首次燃烧后，第二级发生液氧泄漏。Merlin真空发动机出现异常，无法完成第二次燃烧。虽然它确实部署了卫星，但发动机并没有绕轨道运行。

在发射直播中，第二级发动机的碎片明显断裂，也可以看到冷冻的推进剂。

太空探索技术公司表示，这些卫星被释放到一个偏心轨道上，其近地点非常低，为135公里，不到预期近地点高度的一半。太空探索技术公司表示，这是一个高阻力环境，最大可用星载推力不太可能将卫星送入轨道。卫星将重新进入大气层。

发射后，SpaceX创始人马斯克详细介绍了提高卫星轨道的努力。“我们正在更新卫星软件，使离子推进器以相当于曲速9的速度运行。与《星际迷航》中的一集不同，这可能行不通，但值得一试，”他说。

美国联邦航空管理局在一份声明中表示，故障需要调查。

美国联邦航空管理局声明称：“恢复飞行是基于美国联邦航空局确定与事故有关的任何系统、流程或程序都不会影响公共安全。此外，太空探索技术公司可能需要请求并获得美国联邦航空管理局的批准，以修改其许可证，包括任何纠正措施并满足所有其他许可要求。”

SpaceX表示，将在整个调查过程中与美国联邦航空管理局合作。

SpaceX在一份声明中表示：“这一事件提醒我们，太空飞行在技术上是多么具有挑战性。太空探索技术公司将与美国联邦航空局协调进行全面调查，确定根本原因，并采取纠正措施，以确保未来任务的成功。凭借强大的卫星和火箭生产能力以及高发射节奏，我们有能力迅速恢复并继续保持我们作为世界上最活跃的发射服务提供商的步伐。”

猎鹰9号的停飞可能会影响许多即将到来的任务，包括不早于7月31日的北极星黎明载人航天任务，以及定于7月中旬的挪威太空公司北极卫星宽带任务（ASBM）。

Slingshot Aerospace公司Seradata追踪轨道上的发射和卫星，该公司指出，自2015年美国国家航空航天局执行“龙”号货运任务时第二级坦克爆炸以来，猎鹰9号没有发生过重大故障。

Facon 9已经发生了四次故障——2023年的两次小型发射分配器故障、2015年的龙任务和2012年的第一级发动机停机。Seradata报道称，猎鹰9号和重型家族已经飞行了363次。